Italský pilot Andrea Mabellini je se spolujezdkyní Virginií Lenzi ve hře o letošní titul ve FIA mistrovství Evropy v rally. O ten zabojuje v závěrečném podniku v Chorvatsku. Ať už dopadne jakkoli, je jasné, že jeho kariéra má rychlou vzestupnou tendenci. Sám to mimo jiné přičítá právě své účasti v evropských soutěžích.
Sympatický šestadvacetiletý Ital přičichl ke sportu v osmi letech, kdy se začal věnovat tenisu. Ale k autům ho to táhlo i díky rodině. Nejprve závodil na simulátorech, ale rychle se posadil i za volant skutečných závodních speciálů. A za jejich volanty opravdu „válí“.
Zaznamenal řadu úspěchů nejen doma v Itálii, ale již jich má celou sbírku i na evropské úrovni. V roce 2020 vyhrál evropský Abarth Rally Cup, o rok později šampionát Clio Trophy. V roce 2022 byl druhý v ERC4 a třetí v kategorii ERC4 Junior. Od roku 2023 pak stabilně na evropských tratích „krotí“ speciály Škoda Fabia kategorie Rally2 a jeho výkony mají rozhodně vzestupnou tendenci.
Jak jste se vlastně k rally dostal?
Můj táta i táta mé životní partnerky a navigátorky Virginie byli navigátoři. Takže rally máme rozhodně v rodině!
Jací jsou italští rallyoví fanoušci?
Jsou skvělí, mají pro rally vášeň. Nejvíc se projevovala v éře Mikiho Biasiona, od té doby sice nadšení trochu ochladlo, ale my se ho teď snažíme i svými letošními výkony zase trochu podpořit.
Vaše kariéra má vzestupnou tendenci. Jak se dosud vyvíjela?
Začínal jsem s „malými“ auty, ale už relativně brzy v mé kariéře jsem se vydal na evropské kolbiště. Starty v mistrovství Evropy, a tedy to, že jsem vyrazil mimo Itálii, pro mě byly vždy velmi důležité, stal jsem se díky nim mnohem vyspělejším a univerzálnějším jezdcem. Prošel jsem v podstatě všemi kategoriemi: od Rally5 přes Rally4 až do Rally2. Teď na této nejvyšší evropské úrovni závodím s vozem Škoda už třetím rokem.
Pamatujete si svou první zkušenost s rallyovým speciálem Fabia?
Samozřejmě. Byla to italská Adria Rally Show v roce 2021, startoval jsem tehdy s modelem Fabia Rally2 evo a dojel třetí ve třídě R5 a první v kategorii jezdců pod 25 let. Auto na mě tehdy velmi zapůsobilo, řídilo se velmi snadno a bylo nesmírně uživatelsky přívětivé.
S vozy Fabia stabilně startujete od závěru roku 2022. Co vás k tomu přivedlo?
Každou sezonu jsem postupoval vzhůru v hierarchii soutěží šampionátu ERC. A když tedy přišlo rozhodnutí, v čem absolvovat sezonu 2023 v kategorii Rally2, Škoda pro mě byla i vzhledem k předchozí zkušenosti jasnou volbou.
Na konci roku 2023 jste si poprvé zkusil nový model Fabia RS Rally2. Co vás na autě zaujalo?
Oproti předchozímu provedení Fabia Rally2 evo udělalo auto velký pokrok. Působí profesionálněji, má více možností ovládání, víc módů, je uvnitř modernější a má lepší průběh točivého momentu. Podvozek dostal delší rozvor, takže je auto stabilnější v rychlých zatáčkách a jezdci to dodává na jistotě.
A jak auto hodnotíte po téměř dvou kompletních sezonách?
Líbí se mi jeho ergonomie a skvěle hodnotím spolehlivost. V průběhu sezon FIA mistrovství Evropy v rally jsem na autě nezaznamenal jediný mechanický problém.
Vaší tradiční navigátorkou je Virginia Lenzi. Co je pro vás u navigátora důležité?
Inu, my tvoříme mimo závodní kokpit pár, takže spolu nejen závodíme a pracujeme, ale také žijeme. Myslím, že mě Virginia zná lépe než kdokoli jiný a ví, jak ze mě vydolovat 100 %. Důležité ovšem je, že při soutěžích musíme starosti všedního života nechat doma a soustředit se pouze na rally.
Jak se na soutěže připravujete? Máte nějaké rituály?
Obvykle sledujeme palubní záběry z minulých ročníků, abychom se s rychlostními zkouškami sžili a zjistili, jestli si nemusíme dát pozor na některé konkrétní pasáže. Ale jinak neděláme nic speciálního.
Máte radši šotolinu, nebo asfalt?
Šotolinu miluju, ale jistější a rychlejší jsem na asfaltu.
Máte nějakou oblíbenou soutěž?
Skvělá je Barum Rally. Je tu vždy tolik fanoušků, tolik emocí. Miluji to! A je to samozřejmě soutěž v Česku, domovské zemi automobilky Škoda.
Jakou radu byste dal mladým rallyovým talentům?
Věřte si. A pamatujte, že i ve špatných chvílích do toho musíte dát maximum a pokusit se o co nejlepší výsledek.
Jaké jsou vaše plány do budoucna?
Teď chceme vyhrát titul! A pak uvidíme…
