Na podmínky rally se přitom tým připravuje často už s předstihem. „Minulý týden jsme testovali ve Španělsku, ale až tady doladíme nastavení auta pro podmínky v místní poušti,“ říká Virves před začátkem Saúdskoarabské rally, která byla posledním podnikem WRC sezony 2025. Pak přichází čas na seznamovací jízdy, během kterých si posádky připravují jeden z nejdůležitějších prvků rally: rozpis. „Ten je klíčem k tomu, abyste v rychlostních zkouškách byli rychlí,“ vysvětluje Robert.
Posádka každou zkoušku absolvuje dvakrát v civilním voze a rozpis pak ladí v hotelu po večerech. „Sledujeme onboard videa, abychom doladili poslední detaily rozpisu,“ říká Robert Virves s tím, že to jsou intenzivní dny, kdy toho vlastně posádky moc nenaspí. Následuje shakedown, tedy jakési poslední seznámení se s podmínkami už v závodním autě. Tady mohou piloti odhalit některé záludnosti, které na ně během soutěže čekají. „Zaznamenali jsme na cestách velké kameny,“ poznamenal Robert k tratím v Saúdské Arábii.
„Po shakedownu diskutujeme vše s inženýry a míříme na první superspeciálku soutěže,“ popisuje Robert Virves další dění. Shakedown i první krátká rychlostní zkouška proběhly v Saúdské Arábii už ve středu, obvykle to bývá ve čtvrtek. Podobně byl posunut o den vpřed i zbytek programu, takže hlavní závodění proběhlo od čtvrtka do soboty. „Čekají nás tři dny a 320 kilometrů opravdového závodění,“ říká Robert a dodává: „Nemůžu se dočkat startu.“
Ten mu nakonec v Saúdské Arábii přinesl významný úspěch. Se svým speciálem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT se vyšplhal na třetí místo v kategorii WRC2 a doplnil tak v této kategorii kompletní pódium tvořené posádkami s vozy Škoda.
