› Estonci Robert Virves a Jakko Viilo, kterým ani jedna z nejdeštivějších soutěží z poslední doby nezabránila v úspěchu, zvítězili ve třetím kole FIA mistrovství světa v rally v kategorii WRC2.
› Na stupních vítězů v kategorii WRC2 se na třetím místě umístili také Fabrizio Zaldivar z Paraguaye a jeho italský spolujezdec Marcelo Der Ohannesian, kteří rovněž startovali s vozem Škoda Fabia RS Rally2.
› Sedm soukromých posádek s vozy Škoda, včetně bývalého mistra kategorie WRC2 Andrease Mikkelsena a navigátora Jørna Listeruda, se umístilo v první desítce WRC2.
Naivasha (KEN), 15. března 2026 – Na stupních vítězů kategorie WRC2 na Safari Rally v Keni oslavovaly dvě posádky vozů Škoda Fabia RS Rally2. Robert Virves a jeho spolujezdec Jakko Viilo z týmu Toksport WRT zvítězili v této kategorii při svém debutu na této klasické východoafrické rally. Třetí místo zajistili pro tým RaceSeven Fabrizio Zaldivar a Marcelo Der Ohannesian. Dvojnásobný mistr světa kategorie WRC2 Andreas Mikkelsen zahájil svůj návrat s českou značkou čtvrtým místem.
Safari Rally v Keni opět potvrdila svou pověst nejnáročnější soutěže FIA mistrovství světa v rally. Kamenité úseky a hluboký písek „fesh-fesh“ způsobily technické potíže a defekty téměř všem závodníkům. Jinde zase silný déšť proměnil silnice v oblasti Velké příkopové propadliny poblíž jezera Naivasha v bahenní lázně, které se místy táhly stovky metrů. Podmínky byly tak špatné, že organizátoři považovali rychlostní zkoušky „Camp Moran 2“ a „Sleeping Warrior 2“ pro startovní pole kategorie WRC2 za nesjízdné.
Andreas Mikkelsen, mistr světa kategorie WRC2 z let 2021 a 2023, se vrátil do týmu Toksport WRT a velmi se těšil na svůj debut v této východoafrické soutěži. „Přijel jsem sem za plnohodnotným zážitkem ze Safari a moc rád bych v těchto podmínkách projel slavnou rychlostní zkoušku ‚Sleeping Warrior‘,“ žertoval Nor. S novým spolujezdcem Jørnem Listerudem ztratil Mikkelsen téměř dvě minuty již v úplně první rychlostní zkoušce. „Čelní sklo bylo plné bláta, protože nám došla kapalina do ostřikovačů,“ vysvětlil.
Naopak kolegové z týmu Toksport WRT Robert Virves a Jakko Viilo podali při svém debutu na Safari Rally v Keni působivý výkon. Posádka vozu Škoda Fabia RS Rally2 se vyhnula problémům a držela krok s jezdci v čele. Když se v páteční etapě dostali do potíží, Estonci se vyšplhali na první místo v kategorii WRC2. Od první rychlostní zkoušky po páteční polední přestávce až do sobotního večera zvýšili svůj náskok na téměř jednu minutu. Vyhnuli se větším potížím, zejména během druhé rychlostní zkoušky, kdy se startovní pole po každém měřeném úseku z důvodů odstoupení ztenčovalo. Uvážlivým tempem si udrželi svůj náskok. „Je to jedna z nejhorších situací, protože pak začnete hledat a naslouchat věcem, které byste normálně nevnímali,“ popsal Robert Virves stres spojený s pozicí vedoucího jezdce.
Pětadvacetiletý pilot však zachoval chladnou hlavu a vedoucí pozici si udržel i během nedělních závěrečných rychlostních zkoušek. „Je to úžasný pocit. Zpočátku jsem sem moc nechtěl jet, ale myslím, že jsme zažili opravdovou Safari. Za to, že jsme to zvládli bez problémů, vděčíme neuvěřitelnému úsilí celého týmu,“ řekl Robert Virves po svém druhém vítězství v kategorii WRC2 v kariéře. Nyní vede celkové pořadí této kategorie se stejným počtem bodů jako vítězové WRC2 na Rallye Monte-Carlo Léo Rossel a Švédské rally Roope Korhonen.
Další posádkou vozu Škoda Fabia RS Rally2, které se podařilo vyhnout problémům, byli Fabrizio Zaldivar a jeho spolujezdec Marcelo Der Ohannesian. Třetí místo v cíli bylo zaslouženou odměnou pro paraguaysko-italskou dvojici z týmu RaceSeven. „Byl to těžký víkend; každý den jsme tvrdě bojovali. Vyhnuli jsme se však jakýmkoli chybám a neměli jsme ani jeden defekt,“ uvedl Fabrizio Zaldivar. Jejich náskok před čtvrtým Andreasem Mikkelsenem a Jørnem Listerudem se z více než jedné minuty po první rychlostní zkoušce zmenšil na pouhých 10,7 sekundy v cíli. „Upřímně řečeno, bojovat s Andreasem je docela náročné. Je to jezdec, ke kterému jsem vzhlížel, když jsem začínal svou kariéru,“ dodal Fabrizio Zaldivar.
Andreas Mikkelsen nakonec dosáhl většího počtu vítězství v jednotlivých rychlostních zkouškách kategorie WRC2 než kterýkoli jiný jezdec. Jeho Škoda Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT byla na osmi z osmnácti etap, které jezdci kategorie WRC2 skutečně odjeli, uvedena jako nejrychlejší ve své kategorii. „Po našem zdržení ve čtvrtek toho bylo opravdu hodně co dohánět. I když výsledek nebyl takový, jaký jsme si přáli, je tu spousta pozitiv,“ řekl Andreas Mikkelsen při shrnutí svého prvního startu na této klasické východoafrické rally.
Celkem dojelo do cíle pouze deset posádek kategorie WRC2, z nich bylo sedm s vozem Škoda. Daniel Chwist a Kamil Heller z Polska, jezdící za Eurosol Racing Team Hungary, si zajistili šesté místo, následováni místními dvojicemi Karan Patel/Tauseef Khan a Aakif Virani/Zahir Shah. Samman Singh Vohra a jeho britský spolujezdec Drew Sturrock završili působivý výsledek české značky v kategorii WRC2 devátým místem.
Po neúprosných nezpevněných površích východní Afriky se FIA mistrovství světa v rally přesouvá na evropský asfalt. Středomořské pobřežní město Rijeka bude od 10. do 12. dubna hostit Chorvatskou rally, která bude čtvrtým podnikem letošní sezóny.
Číslo rallye: 5
Díky vysoké míře odstoupení vozů kategorie Rally1 se posádka vozu Škoda Fabia RS Rally2 ve složení Robert Virves a spolujezdec Jakko Viilo umístila na celkovém pátém místě. Jedná se o jeden z nejlepších výsledků, jakých kdy posádky v kategorii WRC2 dosáhly.
Safari Rally v Keni (KEN), 12.–15. března 2026
3. kolo FIA mistrovství světa v rally, výsledky kategorie WRC2:
1. Robert Virves/Jakko Viilo (EST/EST), Škoda Fabia RS Rally2, 3.27:44,3 h
2. Gus Greensmith/Jonas Andersson (GBR/SWE), Toyota GR Yaris Rally2, +30,3 s
3. Fabrizio Zaldivar/Marcelo Der Ohannesian (PAR/ITA), Škoda Fabia RS Rally2, +41,3 s
4. Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (NOR/NOR), Škoda Fabia RS Rally2, +52,0 s
5. Diego Domínguez/Rogelio Peñate (PAR/ESP), Toyota GR Yaris Rally2, +1:49,7 min
6. Daniel Chwist/Kamil Heller (POL/POL), Škoda Fabia RS Rally2, +33:58,0 min
Pořadí kategorie WRC2/Jezdci (po 3 ze 14 kol)
1. Robert Virves (EST), Škoda, 25 bodů
2. Roope Korhonen (FIN), Toyota, 25 bodů
3. Léo Rossel (FRA), Citroën, 25 bodů
4. Gus Greensmith (GBR), Toyota, 17 bodů
5. Roberto Daprà (ITA), Škoda, 17 bodů
6. Teemu Suninen (FIN), Toyota, 17 bodů
MediaBox
