Úspěch v blátě | Safari Rally Keňa

Keňská rally je tradičně velmi náročná a letos to ještě zdůraznily deště a tedy blátivé cesty. O to je úspěch posádek s vozy Škoda cennější. Vítězství v kategorii WRC2 získal estonský jezdec Robert Virves, který byl celkově dokonce pátý. Třetí místo si vyjel Fabrizio Zaldivar. Uspěly i další posádky, když prokázaly mimo jiné velkou odolnost mladoboleslavských speciálů.

Vítězství v kategorii WRC2 ukořistila v jedné z nejdeštivějších soutěží z poslední doby estonská posádka Robert Virves a Jakko Viilo. Dvojice prokázala rychlost a dovedla se vyhnout v průběhu náročné soutěže větším potížím.

A že podmínky byly opravdu náročné: kamenité úseky a hluboký písek feš feš způsobily technické potíže a defekty téměř všem závodníkům. Jinde zase silný déšť proměnil silnice v bahenní lázně, které se místy táhly stovky metrů. Podmínky byly tak špatné, že organizátoři považovali rychlostní zkoušky „Camp Moran 2“ a „Sleeping Warrior 2“ pro startovní pole kategorie WRC2 za nesjízdné.

Virves a jeho Fabia RS Rally2 v těchto podmínkách ovšem excelovali. Ve čtvrtek a v průběhu pátku sice na soupeře trochu ztráceli, ale Virves se postupně dostal do tempa a na rozdíl od konkurentů se dokázal vyhnout problémům, a tak se v průběhu páteční etapy dostal do čela průběžného pořadí. A do něj už po páteční polední pauze nikoho jiného nepustil, do sobotního večera pak posádka týmu Toksport WRT navýšila náskok na téměř jednu minutu.

„Je to jedna z nejhorších situací, protože pak začnete hledat věci, které byste normálně nevnímali, a naslouchat jim,“ popsal Robert Virves stres spojený s pozicí vedoucího jezdce. Virves však zachoval chladnou hlavu a i v neděli se mu vyhnuly problémy, takže post udržel. „Je to úžasný pocit. Zpočátku jsem sem moc nechtěl jet, ale myslím, že jsme zažili opravdovou Safari. Za to, že jsme to zvládli bez problémů, vděčíme neuvěřitelnému úsilí celého týmu,“ řekl Robert Virves po svém druhém vítězství v kategorii WRC2 v kariéře. V celkovém pořadí z toho bylo dokonce páté místo hned za čtveřicí speciálů WRC1.

Skvěle se dařilo i dalším posádkám s vozy Škoda Fabia. Třetí v hodnocení kategorie WRC2 dojela dvojice Fabrizio Zaldívar a Marcelo Der Ohannesian týmu RaceSeven. I jim se vyhnuly v průběhu soutěže větší potíže a pozici uhájili před dotírajícím Andreasem Mikkelsenem, který v Keni zahájil svůj návrat ke značce Škoda. „Upřímně řečeno, bojovat s Andreasem je docela náročné. Je to jezdec, ke kterému jsem vzhlížel, když jsem začínal svou kariéru,“ komentoval Zaldívar souboj.

Mikkelsen tedy při svém návratu k mladoboleslavské automobilce dojel čtvrtý, z posádek s vozy WRC2 si připsal nejvíce triumfů v jednotlivých rychlostních zkouškách. Z osmnácti etap, které vozy skutečně odjely, jich vyhrál osm. „Po našem zdržení ve čtvrtek toho bylo opravdu hodně co dohánět. I když výsledek nebyl takový, jaký jsme si přáli, je tu spousta pozitiv,“ shrnul Andreas Mikkelsen keňskou účast. Po čtvrtečním úvodu doháněl téměř dvouminutovou ztrátu, jelikož mu došla kapalina do ostřikovačů a čelní sklo vozu tak měl plné bláta.

Posádky s vozy Škoda pak v kategorii WRC2 obsadily ještě šesté, sedmé, osmé a deváté místo: šlo o dua Daniel Chwist a Kamil Heller (Polsko), domácí posádky Karan Patel / Tauseef Khan a Aakif Virani/ Zahir Shah a keňsko-britské duo Samman Singh Vohra a Drew Sturrock. Z deseti vozů WRC2 v cíli rally tak bylo sedm posádek s vozy Škoda – tedy všech sedm posádek, které se ve čtvrtek postavily na start soutěže.