Se svou kombinací šotolinových a asfaltových povrchů, rychlými silnicemi a strhujícími scenéřiemi představuje RallyRACC Catalunya jak jedinečnou výzvu jak pro jezdce, tak fantastickou podívanou pro fanoušky. Pro tým ŠKODA Motorsport však znamená ještě víc. Je pravděpodobné, že jí Jan Kopecký zakončí jako šampion kategorie WRC 2 a poprvé v historii tak dosáhne toho, že se světovým šampionem stane český jezdec na českém voze.
A potom tu je jeho mladý finský kolega Kalle Rovanperä, který teprve tento měsíc oslavil osmnácté narozeniny. Ten má velkou šanci překonat v celkovém pořadí Guse Greensmithe a vystoupat tak na třetí místo. To by znamenalo výsledek 1-2-3 pro ŠKODA Motorsport a o důvod víc slavit nejúspěšnější sezónu v historii značky.
Než rallye tuto středu začne, zeptali jsme se obou jezdců na jejich myšlenky a pocity jak o soutěži samotné, tak o jejich pozici v celkovém pořadí sezóny. Tohle nám odpověděli:
V Katalánsku máš šanci posunout se na třetí místo v celkovém pořadí WRC 2. Jaké z toho máš pocity?
Kalle: Určitě by bylo hezké dostat se na třetí místo, což by týmu ŠKODA Motorsport přineslo celou první trojku v poháru WRC 2. Ale já se ze všeho nejvíc zkrátka těším na svou první RallyRACC Catalunya a chci jednoduše jet tak rychle jak to jen půjde, aniž bych udělal nějakou chybu nebo prorazil pneumatiku.
Jsi zvyklý spíše na šotolinové rallye. Jak se cítíš před soutěží na smíšeném povrchu?
Kalle: Startovat v průběhu jediné rallye na obou druzích povrchu je výjimečná výzva. Ale i když mám na asfaltu jen omezené zkušenosti, dokázal jsem druhým místem na německé rallye, že jsem schopný i na asfaltu. Tady jsou navíc asfaltové cesty rychlé, s táhlými zatáčkami, kde je důležité najít správnou stopu abyste byli rychlí. Cítím se ale sebejistě.
RallyRACC Catalunya je tvojí šancí potvrdit vedení ve WRC 2 a stát se poprvé mistrem světa. Jaké to v tobě vyvolává pocity a myšlenky?
Jan: Moje myšlenky se soustředí především na to, pokusit se tuto rallye vyhrát. Minulý rok jsem měl smůlu a ztratil všechny šance na vítězství v prachu za pomalejším soupeřem přede mnou. Budu dělat maximum, abych tenhle účet vyrovnal. Nejlepším způsobem, jak pohár oslavit, by bylo další vítězství ve WRC 2, ale to nebude jednoduché. Musím si dávat pozor na kolegu Kalleho, který je extrémně rychlý, i na ostatních 21 soupeřů, kteří tady ve Španělsku pojedou WRC 2.
Říká se, že asfalt v Katalánsku je hodně agresivní vůči pneumatikám. Připravuješ se na to nějakým speciálním způsobem?
Auto je nastavené tak, aby bylo „přátelské“ k pneumatikám, ale hlavně je to o tom, vyhnout se defektům. A to nejen na šotolině, ale i na asfaltových silnicích, kde si musíte dávat pozor, když řežete zatáčky.
V našem příštím článku budeme mluvit s dalšími členy týmu o technických aspektech katalánské rallye i o Španělsku samotném.
