Motorsport je krásný sport, ale jsou situace, kdy umí být krutý. Stejně jako život. Jenže ani všechna ta ztracená vítězství, nešťastné defekty a smůla vás nepřipraví na to, když ztratíte člena týmu, který s vámivšechny tyto situace prožil. Jsme zvyklí se po prohrách vracet silnější. Pavle, bez tebe to ale bude těžké. Nesmírně těžké.
Pavel Hortek se narodil na počátku 50. let do těžké doby poválečného Československa, kdy bylo složité najít v životě radost. A možná právě to předznamenalo jeho lásku k automobilům a motorsportu, který měl tehdyvýjimečné společenské postavení. Pavel jako kluk zažil první velké úspěchy vozů Octavia TS na Rallye Monte-Carlo, působení značky Škoda ve formulových monopostech nebo příchod soutěžní varianty Škoda 1000 MB. Tento model mu později možná splnil jeden z jeho klukovských snů. Právě v něm se totiž poprvé posadil na sedadlo spolujezdce a okusil krásu rally na vlastní kůži. Jeho kariéra spolujezdce vyvrcholila v roce 1976, kdyspolu s Miloslavem Zapadlem startovali s legendárním vozem Škoda 130 RS v Rallye Škoda. Tehdy vůbec netušil, že právě v této soutěži ještě mnohokrát povede tovární tým jako jeho týmový manažer. K tomu však vedlaještě dlouhá cesta.
Díky rodinným vazbám nabral Pavel tolik potřebné mezinárodní a jazykové zkušenosti, když pracoval pro Černé divadlo Jiřího Srnce. S tímto kulturním fenoménem procestoval svět. Na prahu nového tisíciletí si však opětnašel cestu ke své velké vášni – škodováckému motorsportu. Nejprve se zapojoval do marketingové komunikace týmu a později pomáhal s logistikou mezinárodních soutěží programu WRC. To však byl jen začátek.
„Při mém příchodu do týmu Škoda Motorsport v roce 2007 jsem všechny spolupracovníky poprosil o to, aby napsali, jakou roli v týmu by si přáli zastávat a proč. Pavel Hortek tehdy napsal, že by mu nejlépe sedla role sportovního šéfa. Měl pro to skvělé předpoklady, které se záhy potvrdily. Spolu jsme začali připravovat sportovní stránku programu S2000. Byly to nesmírně intenzivní dva roky práce a zpětným pohledem také základbudoucích úspěchů továrního týmu. Pavel byl jedním z jeho klíčových pilířů a svou nepostradatelnou roli si udržel i v průběhu celého programu R5/Rally2 a v přechodu týmu do čistě zákaznického programu,“ popisujespolečné začátky Michal Hrabánek, šéf týmu Škoda Motorsport.
Pavlova role jako týmového manažera spočívala především ve sledování a výběru jezdců, koordinaci logistiky soutěží a testů a v neposlední řadě také komunikoval se zástupci Mezinárodní automobilové federace (FIA) čipromotérem WRC. Tady všude uplatňoval svou vstřícnou, klidnou a empatickou diplomacii. Kombinace jeho neuvěřitelné paměti a kontaktů v jeho legendárním kapesním PDA byla, a zřejmě i zůstane, nepřekonatelná, stejně jako jeho schopnost networkingu. Pavel byl zastáncem klidu a poctivé práce spíše než hlasitých a dramatických prohlášení. O to větší výsledky za ním však byly. A přesně tak na něj jeho nejbližší kolegové Aneta, Aleš, Honza a další vzpomínají.
„Motorsport je práce, které musíte věnovat hodně času, sil a srdce. To jsme oba s Pavlem brali vždy automaticky. V letadle, při cestě na letošní Safari Rally, jsem měl konečně trochu času o těch našich společných letechs Pavlem přemýšlet. Měl jsem obrovské štěstí, že jsem si jako nejbližšího spolupracovníka vybral někoho, kdo měl stejný pohled na věc, stejný humor a srdce plné motorsportu. Vždy jsem se o něj mohl opřít. Bez ptaní a proseb. V tom Pavel vynikal. Jeho empatická povaha vždy bez složitého vysvětlování pochopila, co a kdy je potřeba udělat. Za těch skoro 20 let bylo jen málo dní, kdy jsme o sobě nevěděli. Zpětně si říkám, že jsme simožná mohli týmové úspěchy trochu více užít, ale na to prostě nebyl čas. A možná bychom si připadali tak trochu nepatřičně, protože před námi byl vždy dlouhý seznam dalších úkolů, kterým jsme společně čelili,“ vzpomíná Michal Hrabánek na svého blízkého spolupracovníka.
Život má zvláštní smysl pro ironii. Pavel Hortek zemřel v první polovině února 2026, na prahu 125. výročí Škoda Motorsport, do jejíž historie sám napsal řadu zlatých kapitol. Jen pár dní po padesátém výročí jeho prvníhostartu v milovaném voze Škoda 130 RS a téměř přesně na den deset let poté, co Pontus Tidemand a Esapekka Lappi získali pro tovární tým Škoda Motorsport první pódiová umístění nového vozu Škoda Fabia Rally2. Oba později získali titul mistrů světa kategorie WRC2 a oba do týmu přivedl Pavel Hortek.
Zpráva o jeho odchodu nás zdrtila. Nějakou dobu jsme se na ni připravovali, ale stejně to nepomohlo. Protože na takovou ztrátu se jednoduše připravit nejde. Moc děkujeme všem, kteří si na Pavla vzpomněli a vzdali takpoctu nejen jemu, ale také práci, kterou nejen pro škodovácký motorsport udělal. Jeho přátelství, pracovitost a profesionalita půjdou jen těžko nahradit. Díky moc Pavle!
