Japonská rally: Gryazin v čele WRC2 Challenger

Nikolay Gryazin odjíždí z Japonska v pozici vedoucího jezdce v šampionátu WRC2 Challenger. Tu si zajistil svým druhým místem na tratích japonské soutěže. Domácí posádka Takuma Kamada a Yuichi Matsumoto zvítězila v kategorii WRC Masters Cup. 
 
Posádka týmu Toksport WRT Nikolay Gryazin a Konstantin Aleksandrov odjíždí z Japonska spokojená. Na poslední asfaltové soutěži letošní sezony ukázala rychlost a dovedla se svým výkonem vyšvihnout do čela průběžného pořadí v kategorii WRC2 Challenger. V nadcházející soutěži v Saúdské Arábii musí ještě Gryazin tuto pozici potvrdit, v čele kategorie má náskok čtyř bodů. 
 
V Japonsku – na úzkých cestách v lesích v oblastech Aichi a Gifu – patřil Gryazin od počátku k nejrychlejším a povětšinou se pohyboval na druhém místě, které mu patřilo i v konečném pořadí soutěže. Na průběžně vedoucí dvojici Alejandro Cachón a Borja Rozada vyvíjel Gryazin tlak, ale až na výjimky se během soutěže posádce přiblížit nedokázal. „Snažím se ze všech sil. Ale myslím, že víc než druhé místo není možné,“ zhodnotil Gryazin v sobotu v podvečer dosavadní průběh soutěže. 

Nedělní etapa tomu pak odpovídala, Gryazin ještě musel v neděli zabojovat, nakonec byl v cíli bezpečně druhý s méně než minutovou ztrátou na vítěze. S výsledkem soutěže, která byla plná nástrah v podobě odvodňovacích příkopů, skalních stěn i betonových zdí, byl pilot reprezentující Bulharsko spokojen. 
 
Naopak smolnou soutěž zažilo duo Gus Greensmith a Jonas Andersson, kteří rovněž startovali s vozem Škoda Fabia RS Rally2. Během pátečního programu se Greensmith potýkal s nedotáčivostí svého speciálu. Tu se povedlo změnou nastavení během polední servisní přestávky potlačit a Greensmith tak mohl odpoledne tlačit na pilu. Jenže místo toho, aby v sobotu v útoku pokračoval, musel ze soutěže ráno před startem programu pro technické potíže odstoupit. 

 
Spokojené s výkonem ovšem mohou být dvě místní posádky s vozy Škoda. Hiroki Arai a spolujezdec Hiroki Tachikui dovezli svůj vůz Škoda Fabia RS týmu R2R×YAHAGI Racing Team na pátém místě v kategoriích WRC2 i WRC2 Challenger a zároveň si připsali nejrychlejší čas kategorie WRC2 v závěrečné power stage. Sedmá pak v kategorii WRC2 skončila dvojice Takuma Kamada / Yuichi Matsumoto, kteří se tímto výkonem zároveň stali vítězi kategorie WRC Masters Cup, určené jezdcům starším 50 let.  

Šampionát FIA mistrovství světa v rally teď míří ke své závěrečné soutěži. Rally světového šampionátu se poprvé pojede v Saúdské Arábii, a to v termínu od 25. do 29. listopadu. Gryazin s Aleksandrovem budou o tituly (jezdce a spolujezdce) ve WRC2 Challenger bojovat s dvojicí soupeřů.