Maďarský jezdec Krisztián Hideg je na domácí rallye scéně stálicí už téměř dvanáct let. V Maďarsku se mu ale podařilo získat jen dva tituly ve své kategorii, a tak se v posledních letech rozhodl zkusit štěstí spíše v cizině. A s tím přišly i úspěchy.
Jeho první krůčky na zahraniční rallye začaly v roce 2005, kdy skončil druhý v Rakouském poháru rallye, hned za legendárním Raimundem Baumschlagerem. Následujícího roku 2006 sice vyhrál úvodní podnik seriálu, ale potom ho začaly trápit problémy s jeho Mitsubishi Lancer Evo VI a už se mu na rakouské půdě nepodařilo dokončit žádnou další rallye.
Vrátil se tedy na čas do Maďarska, ale v roce 2014 se rozhodl znovu zkusit štěstí za hranicemi, když odstartoval do dvou závodů v sousedním Chorvatsku. Oba z nich vyhrál. Podpořen tímto úspěchem se v roce 2015 rozhodl za volantem Mitsubishi Lancer Evo IX, doprovázen navigátorem Istvánem Kerékem, zkusit štěstí v European Rally Championship.
Opět se ale dostavily problémy se spolehlivostí, které zhatily naděje na solidní výsledky. Hideg se ale nenechal odradit a v roce 2016 se stal součástí týmu AK Delta Sport a pustil se do jedné z nejrušnějších sezón své kariéry. Jeho snaha byla odměněna vítězstvím v Mitropa Cup, poháru, který je často nazýván „Evropským pohárem amatérských jezdců“.
Dojel také na druhém místě v dalším středoevropském regionálním poháru, FIA European Rally Trophy, a vyhrál třídu ERC 2. Zároveň se dvěma vítězstvími ze čtyř rallye jen těsně nezískal mistrovský titul v Chorvatském poháru rallye.
Minulý rok Hideg opět usilovně bojoval na několika frontách. Tentokrát ale přišla další zásadní změna. V polovině sezóny přesednul do nového vozu ŠKODA FABIA R5, což přineslo téměř okamžité výsledky. Hideg vyhrál chorvatské pořadí na Croatia Rally a pokračoval ke svému prvnímu chorvatskému národnímu titulu. Zároveň mu působivé šesté místo v celkovém pořadí neobyčejně náročné 3-Städte-Rallye pomohlo k druhému vítězství Mitropa Cupu po sobě.
Na začátku sezóny 2018 Hideg stále jezdil pro tým AK Delta Sport a začínal svoji první kompletní sezónu s vozem FABIA R5. Tentokrát se rozhodl soustředit jen na dva poháry – chorvatský a Central Rally Trophy. To se ukázalo být moudrým rozhodnutím.
Jeho sezóna začala na Rally Kumrovec, kde doplatil na pomalé tempo v úvodní erzetě a nakonec skončil na celkovém druhém místě. Tentokrát to ale stačilo k tomu, aby dojel první v pořadí chorvatského poháru, více než minutu před nejbližším soupeřem.
Další na řadě byla Rally Opatija, ve které Hideg dominoval první etapě a vyhrál obě její rychlostní zkoušky. Po chybě v třetí erzetě se však propadl více než minutu za nového vedoucího jezdce. Nasadil ostré tempo, aby ztrátu dohnal, a s výjimkou jedné rychlostní zkoušky dojel pokaždé do třetího místa, ale pořád to nestačilo na lepší výsledek než čtvrté místo v celkovém pořadí a druhé v chorvatské klasifikaci. Před ním se umístil také další pilot vozu FABIA R5, Viliam Prodan z týmu AK Opatija Motorsport.
I tak byl ale Hideg před třetím podnikem sezóny na špici tabulky a ve skvělé pozici pro získání dalšího titulu. Další na řadě byla Delta Rally, která se jede v okolí Záhřebu. Tento podnik je jednou z největších událostí chorvatského rallye kalendáře a zároveň druhým kolem Central Rally Trophy. Jde o dvoudenní soutěž a každá z jejích etap se počítá jako samostatný podnik chorvatského mistrovství.
První etapa byla pro Hidega náročná a měl problémy ve dvou ze čtyř etap, ale i tak se mu podařilo zakončit den na třetím místě chorvatského pořadí. Ve druhé etapě exceloval, když vyhrál čtyři ze šesti etap a v dalších dvou dojel druhý. Získal tak maximum bodů do chorvatského šampionátu a posunul se také na druhé místo v celkovém pořadí Delta Rally, což znamenalo slušný bodový zisk v Central Rally Trophy. Lepší čas zajel jen český jezdec Ondřej Bisaha.
Podpořen tímto výkonem se Hideg rozhodl nastoupit i do dalšího kola Central Rally Trophy, Rallye Weiz, která se jede v Rakousku. Klíčem tu bylo vyrovnané tempo a odměřená, solidní jízda ho přivedla na čtvrté místo celkově a druhé v Central Rally Trophy. Opět tu ale byl Bisaha, který dojel před ním.
Ani jeden z této dvojice se neobjevil na příštím podniku Central Rally Trophy v Polsku, což znamenalo, že celá sezóna závisela na výsledku Rally Nova Gorica, která se odehrávala ve Slovinsku, ale byla součástí Central Rally Trophy a Chorvatského poháru rallye.
V přechozích ročnících tohoto podniku Hideg nijak zvlášť neexceloval, ale tentokrát do něj dal všechno. V průběhu jedenácti rychlostních zkoušek nikdy neskončil horší než pátý a celou dobu se tak držel na dosah vítězství.
Nakonec však skončil v celkovém pořadí třetí, a protože Ondřej Bisaha opět získal celkové vítězství, zbylo na Hidega druhé místo v konečném pořadí sezóny Central Rally Trophy.
Něco jiného to ale bylo v pořadí chorvatského poháru. Tady Hidegův čas stačil k tomu, aby dojel o více než 7 minut před svým nejbližším rivalem a zajistil si tak druhý titul chorvatského mistra v pořadí již v předposledním podniku sezóny.
Kariéra čtyřiačtyřicetiletého Kriztiána Hidega je důkazem toho, čeho můžete dosáhnout, pokud se posunete ze své komfortní zóny. Po mnoho let byl na maďarské rallye scéně jezdcem, který podával slušné výkony, ale nikdy nedosáhl na titul.
Ale jen tři roky na mezinárodních soutěžích a přechod na vůz FABIA R5 mu přinesly dva tituly šampiona v Chorvatsku a dva poháry z Mitropa Cup. Konečně tak začal naplňovat svůj potenciál a my se můžeme jen domnívat, co budoucnost přinese.
