Rally Argentina, 2. etapa: Kalle se posunul na 1. místo, Pontus je druhý

Po třetím dni Rally Argentina vozy ŠKODA stale dominují kategorii WRC 2. Tovární posádky Pontus Tidemand/Jonas Andersson (SWE/SWE) a Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/FIN) stále svádí tvrdou bitvu o vítězství.

Ve třetím dni Rally Argentina se boj o vedení v kategorii WRC 2 stával stále intenzivnějším. Stovky tisíc nadšených fanoušků sledovali ostrou bitvu o vedení mezi dvěma továrními posádkami ŠKODA Motorsport – Pontus Tidemand/Jonas Andersson (SWE/SWE), kteří začínali ve vedení, a Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/FIN).

V sobotu na posádky čekalo přibližně 150 kilometrů náročných rychlostních zkoušek na argentinských šotolinových cestách. Kalle Rovanperä, sedmnáctiletý mladík z Finska, začal třetí den skvělým výkonem. Ani mlha, která se snesla na horské silničky, pro něj nepředstavovala překážku a podařilo se mu vyhrát první dvě rychlostní zkoušky etapy a zmenšit odstup od týmového kolegy a úřadujícího šampiona WRC 2 Pontuse Tidemanda na 5,4 sekundy. „V mlze to rozhodně nebylo snadné, ale na druhou stranu to nebylo zase tak špatné. Byl jsem opatrný a nakonec jsme to zvládli dobře“, okomentoval svůj výkon skromný Rovanperä. Pontus Tidemand se už těšil na další erzetu: „Bude to náročné“.

V následující rychlostní zkoušce, která měřila více než 40 kilometrů mezi Chuchilla Nevada a Rio Pintos, zajel Rovanperä s přehledem nejrychlejší čas – o 15,8 sekund rychlejší než druhý mladík za volantem vozu ŠKODA, O.C. Veiby, který tentokrát jede mimo pořadí WRC 2 a startuje ve třídě RC2. Při polední pauze ve Villa Carlos Paz už měl Rovanperä v kategorii WRC 2 náskok více než 23 sekund před Tidemandem.

Po pauze na servis se duel mezi dvěma továrními posádkami ŠKODA rozhořel znovu. Rovanperä vyhrál další dvě rychlostní zkoušky, ale Tidemand získal pár sekund zpět vítězstvím v poslední erzetě dne. Na konci sobotní etapy měl Kalle Rovanperä před svým týmovým kolegou náskok 23,2 sekund. „Šlo nám docela dobře, ale museli jsme se opravdu snažit, protože Pontus byl opravdu rychlý. Jel jsem na jistotu, nechtěl jsem prorazit pneumatiku“, řekl. Pontus Tidemand přiznal: „Chtěli jsme se dostat bez problémů do cíle.“

Další mladý jezdec ze stáje ŠKODA, O.C. Veiby, předvedl opět skvělý výkon, i když utrpěl na svém voze FABIA R5 dva defekty pneumatik. Následkem toho ztratil celkově zhruba dvě minuty, což ho odsunulo na čtvrté místo ve třídě RC2. Šéf týmu ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek to okomentoval: „Byl to úžasný souboj mezi Kallem a Pontusem! Musím před nimi smeknout za to, že dokázali jet tak rychle, aniž by udělali chyby. A jsem zvláště hrdý, že naše vozy ŠKODA FABIA R5 zvládly náročné a kamenité argentinské cesty bez problémů.“

Rally Argentina bude v neděli pokračovat dalšími třemi rychlostními zkouškami, včetně dvou přejezdů ikonické trasy „El Condor“.

Pořadí na Rally Argentina po 3. dni (WRC 2)