V našem předchozím díle tohoto seriálu k oslavám 125 let Škoda Motorsport jsme zavzpomínali na vůz Škoda Felicia Kit Car a fenomenální úspěch jejích jezdců. Dnes už nebudeme tak daleko od současnosti, na scénu totiž přichází Fabia WRC.
Zatímco se soutěžními verzemi vozů Favorit a Felicia dělala Škoda Motorsport první svobodné krůčky po pádu železné opony, s vozy Octavia a Fabia už si razila cestu přímo mezi světovou elitu a zamířila do nejvyšší soutěžní kategories větového šampionátu (WRC). Nejlepší umístění ve WRC se podařilo modelu Octavia, kdy Armin Schwarz v roce 2001 vybojoval na náročné Safari Rally v Keni krásné třetí místo. Octavia WRC také učila soutěžní oddělení pracovat s doposud neznámým pohonem všech kol a přeplňovaným motorem.
Octavia bojovala statečně, ale časem už byla zastaralá a bylo potřeba najít nástupce. Tím se stala obratná a kompaktní Fabia – jméno, které dnes zná každý fanoušek tohoto sportu. Vývoj byl veřejnosti potvrzen na tiskové konferenci před Rallye Monte-Carlo v roce 2003 a v březnu v Ženevě už se světu i ukázala. Pro homologaci bylo potřeba nejprve vyrobit 2500 kusů sériového vozu Škoda Fabia RS, ze kterého soutěžní speciál vycházel. K tomu došlo 1. července téhož roku a vůz Fabia WRC čekal první ostrý start.
Soutěžní Fabia byla poprvé nasazena na Rallye Deutschland 2003, kde ale bohužel nedojela, a smůla se jí lepila na paty i v dalších podnicích téže sezony. Za volantem se přitom objevovala slavná jména jako Toni Gardemeister, Armin Schwarz, Roman Kresta, nebo dokonce legendární Colin McRae. Právě s ním měla Fabia WRC šanci na životní úspěch a letěla si pro druhé celkové místo v Rally Australia 2005. Skvělou jízdu nakonec zhatila nepodařená servisní zastávka a následné odstoupení.
Ke konci roku 2005 automobilka Škoda zrušila svůj tovární tým ve WRC a nahradily jej tři soukromé stáje vyzbrojené vozy Fabia WRC – domácí Czech Rally Team Jan Kopecký a zahraniční Red Bull Škoda a First Motorsport Škoda. A právě český tým nesoucí jméno vycházející soutěžní hvězdy Jana Kopeckého dopřál vozu Fabia WRC v letech 2006 a 2007 nádherné výsledky.
Již ve čtvrtém podniku vybojoval mladý Kopecký pátou příčku ve Španělsku. Do první desítky se pak v témže roce dostal ještě dvakrát, v Německu a ve Finsku. O rok později se v první desítce umístil šestkrát a v Německu z toho dokonce bylo 5. místo. S Kopeckým si tak získávala Fabia WRC ve světě respekt.
Dvě pátá místa v rukou budoucího mistra světa byla pro vůz Škoda Fabia WRC nejlepším výsledkem. Bez ní by ale možná nebyla dnešní úspěšná série vozů specifikace Rally2. Hodně nás toho totiž naučila a právě ona pomáhala zakládat vítěznou dynastii. A posuďte sami, není pohled na to velké zadní křídlo a široké blatníky dodnes vzrušující?
